Preparación

1. Lava las espinacas. Si son frescas, escáldalas 1 minuto, enfría, escurre al máximo y pica. Si son congeladas, descongela, escurre y pica.
2. Templa la leche sin que llegue a hervir.
3. Funde la mantequilla en una sartén amplia y pocha la cebolla 6–8 minutos. Añade el ajo 30 segundos.
4. Incorpora la harina y cocina 2 minutos, mezclando hasta que quede arenosa.
5. Vierte la leche caliente poco a poco mientras bates para que no salgan grumos. Cocina 8–10 minutos, sin dejar de mover, hasta espesar.
6. Añade las espinacas picadas. Ajusta de sal, pimienta y una pizca de nuez moscada. La masa debe quedar espesa y despegarse de las paredes.
7. Extiende en una bandeja, cubre con film en contacto y enfría mínimo 3 horas. Mejor de un día para otro.
8. Forma las croquetas con dos cucharas o con las manos ligeramente aceitadas.
9. Reboza en huevo batido y pan rallado. Si quieres más crujiente, repite huevo y pan.
10. Fríe en aceite a 175–180 ºC hasta dorar. Escurre sobre papel y sirve calientes.

Notas sobre la preparación

• La espinaca debe estar muy seca. El exceso de agua ablanda la bechamel.
• Leche templada y batido constante para una salsa fina y sin grumos.
• Prueba de espesor: al pasar la espátula, la marca se cierra despacio.
• El reposo en frío mejora textura y sabor. En caso de prisa, 20–25 minutos de congelador ayudan.
• En freidora de aire: pulveriza aceite y cocina a 200 ºC 8–10 minutos, dando la vuelta a mitad.

Consejos para croquetas de espinacas

• El pan rallado tipo panko aporta un crujido más ligero.
• Para un perfume suave, dora el diente de ajo entero en la mantequilla y retíralo antes de la harina.
• Si te gustan más untuosas, sustituye 150 ml de leche por caldo vegetal.
• Congelación perfecta: congela ya empanadas sobre bandeja, guarda en bolsas y fríe sin descongelar añadiendo 1–2 minutos.
• Sirve con ralladura de limón, alioli o una salsa rápida de yogur y hierbas.

Espinacas: información útil

Origen

Proceden de Persia y se extendieron por Europa a través del Mediterráneo en la Edad Media.

Variedades

Hoja lisa, rizada y semirrizada. La de hoja lisa se integra muy bien en la bechamel.

Temporada

De invierno a comienzos de primavera están en su mejor momento, aunque se encuentran todo el año.

Compra y conservación

Hojas firmes y verdes, sin amarilleos. Guarda sin lavar en bolsa con papel de cocina en la nevera hasta 3 días. Lava justo antes de usar.

Propiedades nutricionales

Aportan vitamina K, folato, vitamina A, manganeso y fibra con muy pocas calorías. Una cocción breve mejora la disponibilidad de carotenoides y hierro.

El punto de fritura

Usa un cazo con aceite suficiente para cubrir y fríe pocas unidades por tanda. Mantén 175–180 ºC para sellar rápido y evitar que se abran.
Sírvelas recién hechas, con ensalada o como parte de una ración de tapas.